Les chutes de l’Impératrice Eugénie de Fougamou font partie des sites candidats de la liste indicative du patrimoine culturel du Gabon. Le pays souhaite inscrire ce site naturel dans le patrimoine mondial de l’Organisation des Nations Unies pour l’Éducation, la Science et la Culture (UNESCO). La mise à jour de cette liste indicative a été faite au cours d’un atelier initié par l’UNESCO, mardi 25 mai 2021 au Musée national.
Situées dans la province de la Ngounié, dans le sud du pays, à 5 km en aval de Fougamou, les chutes de l’Impératrice Eugénie offrent un beau paysage naturel. Selon, Ludovic Obiang, directeur de l’Institut de recherche en sciences humaines (IRHS), « ce site a été retenu parce qu’il correspond aux critères indiqués par l’UNESCO. Il sera proposé au ministère de la Culture pour l’inscrire sur la liste indicative, pour enfin procéder à l’inscription au patrimoine universel de l’UNESCO ».
Pour actualiser cette liste, plusieurs sites dont les grottes de Bongolo à Lebamba, la mission de Notre dame des trois Épis de l’Équateur de Sindara et les chutes de l’Impératrice ont servi de cadre pour l’enquête de terrain.
Malgré son importante richesse naturelle, le Gabon compte à ce jour, un seul bien sur la liste du patrimoine mondial, notamment le parc national de la Lopé inscrit en 2007. Selon les experts, « La principale cause de cette faible représentativité des biens culturels gabonais sur les listes indicatives est le manque de ressources humaines et d’expertise dans la proposition des listes indicatives et des propositions d’inscription », rapporte l’UNESCO sur son site.
